Met de inwerkingtreding van de Wet Homologatie Onderhands Akkoord (Whoa) in januari 2021 is er een nieuw hoofdstuk in de Nederlandse faillissementswetgeving aangebroken. In dit blogartikel duiken we dieper in deze wet. Uit het onlangs gepubliceerde jaarverslag, geschreven door rechters die Whoa-procedures behandelen, zijn er in 2021 en 2022 in totaal 314 uitspraken in Whoa-procedures gedaan.

De Whoa-regeling, een belangrijke wijziging in de Faillissementswet (Fw), biedt bedrijven die met financiële problemen kampen een reddingsboei. De regeling maakt het mogelijk om, wanneer nodig, een dwangakkoord op te leggen. Met andere woorden, een rechtbank kan een onderhands akkoord tussen een schuldenaar en zijn schuldeisers en aandeelhouders goedkeuren en daarmee bindend maken voor alle betrokken partijen. Dit proces van goedkeuring door de rechtbank wordt “homologatie” genoemd.

Laten we dit proces even uitpakken. Stel je voor dat een bedrijf in financiële moeilijkheden verkeert, maar nog wel enige levensvatbaarheid heeft. Om een faillissement te vermijden, kan het bedrijf een onderhands akkoord sluiten met zijn schuldeisers en aandeelhouders. Als dit akkoord door iedereen wordt geaccepteerd, dan hoeft de rechtbank er niet bij betrokken te worden. Maar als er onenigheid is, dan kan de rechtbank ingrijpen om bijvoorbeeld een ‘afkoelingsperiode’ in te stellen of het akkoord te bekrachtigen.

De Whoa-regeling is ontworpen om de minnelijke schuldsanering en herstructurering van bedrijven te versterken. In essentie dient de mogelijkheid van homologatie als ‘uiterste redmiddel’ om bedrijven te redden van een onnodig faillissement. De 314 uitspraken in Whoa-procedures in 2021 en 2022 tonen aan dat deze regeling een belangrijke rol speelt in het landschap van bedrijfsherstructurering.

Als u vragen heeft over de Whoa-procedures of hulp nodig heeft bij een mogelijke herstructurering van uw bedrijf, aarzel dan niet om hier contact met ons op te nemen. Ook de website Rechtspraak.nl heeft informatie over de Whoa. Ons team van ervaren advocaten staat klaar om u te begeleiden en te adviseren in dit complexe rechtsgebied.